Mimo, że alergia kojarzona jest głównie z wiekiem dziecięcym, może ona wystąpić na każdym etapie życia. Uważa się, że nawet 5 do 8% osób dorosłych może cierpieć na alergię. Alergia to w dużym uproszczeniu, nieprawidłowa reakcja układu immunologicznego (odpornościowego). Pojawia się, gdy dana osoba reaguje na substancje w środowisku, które są nieszkodliwe dla większości ludzi. Substancje te są znane jako alergeny i znajdują się m.in. w roztoczach, futrze czy ślinie zwierząt domowych, pyłkach, owadach, kleszczach, pleśniach, żywności i niektórych lekach.
Co powoduje alergię?
Gdy osoba uczulona na dany alergen zetknie się z nim, dochodzi do reakcji alergicznej:
- Kiedy alergen (np. pyłek brzozy) dostanie się do organizmu, wyzwala produkcję przeciwciał z klasy IgE.
- Przeciwciała IgE przyczepiają się do komórek tucznych (wielozadaniowe komórki układu odpornościowego, odpowiedzialne m.in. za reakcje alergiczne i zapalne).
- Kiedy pyłek wchodzi w kontakt z przeciwciałami, komórki tuczne reagują uwalniając histaminę.
- Kiedy uwalnianie histaminy jest spowodowane alergenem, powstający stan zapalny jest drażniący i niekomfortowy.
Jakie są objawy alergii?
Objawy alergii są liczne i zależą najczęściej od rodzaju uczulenia. Wyróżniamy alergię pokarmową, która powstaje na skutek spożycia produktu, na który jesteśmy uczuleni. Dojść może do objawów ze strony układu pokarmowego (np. wymioty, biegunka, nudności), jak również problemów skórnych. W przypadku alergii wziewnych, dochodzi do kontaktu alergenu ze śluzówką układu oddechowego. Alergia ta najczęściej manifestuje się przewlekłym katarem, obrzękiem, zapaleniem śluzówek, kaszlem, problemy z oddychaniem a w bardziej poważnych przypadkach dojść może do astmy.
Niektóre alergeny określane są jako alergeny atopowe, czyli odpowiedzialne za rozwój chorób atopowych. Należą do nich atopowe zapalenie skóry, astma, zapalenie oskrzeli, nieżyt nosa czy pokrzywka. Alergenami, które mogą powodować te dolegliwości to zarówno alergeny pokarmowe jak np. mleka krowiego, jajko kurze, orzechy czy soja, jak i wziewne np. pyłki traw, owoce cytrusowe czy roztocza kurzu domowego.
Wpływ alergii na inne choroby
Większość reakcji alergicznych jest raczej łagodna lub umiarkowana i nie powoduje poważnych problemów zdrowotnych. Jednak u niewielkiej liczby osób może wystąpić ciężka reakcja alergiczna zwana anafilaksją, która wymaga natychmiastowego podania leków ratujących życie. Dlatego tak ważna jest świadomość swojego stanu zdrowia lub potencjalnych zagrożeń. Pomocna w tym będzie rozszerzona diagnostyka oraz oznaczanie przeciwciał IgE wobec najczęstszych źródeł alergenowych. Firma genXone oferuje dwa nowe badania alergiczne. Test ALEX umożliwia obecnie najszerszy panel alergologiczny, oznaczający aż 295 alergenów. Natomiast badanie POLYCHECK pozwala na oznaczanie przeciwciał w 4 osobnych panelach – pokarmowych, wziewnym, atopowym oraz pediatrycznym. Oba badania wykonywane są z krwii. Więcej informacji można znaleźć na stronie: https://genxone.eu/kategoria-produktu/testy-alergologiczne/.
Bibiografia
https://www.allergy.org.au/patients/about-allergy/what-is-allergy
https://www.allergyuk.org/about-allergy/
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0091674913002595